Gelber Sack und Gelbe Tonne: Was darf rein?

Entscheidend ist allein, dass es sich um eine Verpackung handelt. Ob das Symbol „Der Grüne Punkt“ aufgedruckt ist, spielt dabei keine Rolle — seit der Verpackungsverordnung sind praktisch alle Verkaufsverpackungen vom System erfasst, auch solche ohne grünen Punkt.

• Kunststoffverpackungen: Joghurtbecher, Shampooflaschen, Plastikschalen, Tragetaschen, Folien, Blisterverpackungen und Styropor-Verpackungen.
• Metallverpackungen: Konservendosen, Getränkedosen, Aluminiumschalen und -folie, Kronkorken, Schraubdeckel und leere Spraydosen.
• Verbundverpackungen: Getränkekartons (Tetra Pak), Kaffeebeutel, Vakuumbeutel und sonstige Verpackungen aus Materialmischungen.

Verpackungen müssen restentleert sein — „löffelrein“ genügt völlig. Ausspülen mit Trinkwasser ist weder nötig noch sinnvoll; die Sortieranlagen waschen ohnehin. Nicht auswaschbare Reste wie eingetrocknete Farbe oder Öl gehören dagegen nicht in die gelbe Sammlung.

Der mit Abstand häufigste Fehler: Der Gelbe Sack wird als zweite Restmülltonne benutzt. Verbrauchte Gegenstände aus Kunststoff oder Metall — also alles, was keine Verpackung ist — gehören in den Restmüll oder auf den Wertstoffhof. Zu viele Fehlwürfe können dazu führen, dass die Abfuhr die Tonne stehen lässt.

• Kein Restmüll: Windeln, Essensreste, Staubsaugerbeutel, Asche und Hygieneartikel gehören in die Restmülltonne.
• Keine Elektrogeräte: Auch kleine Geräte wie Toaster oder Föhn sind Elektroschrott und gehören zum Wertstoffhof oder zurück zum Händler.
• Kein Altglas: Flaschen und Gläser gehören in den Glascontainer, getrennt nach Weiß-, Grün- und Braunglas.
• Kein Papier und keine Pappe: Dafür ist die Papiertonne da — Ausnahme: Pizzakartons o.Ä., die als Verpackung gelten, variieren je nach Kommune.
• Keine Spielsachen, Töpfe, Kleidung oder CDs: Nur weil etwas aus Plastik oder Metall besteht, ist es noch lange keine Verpackung.

Ob bei dir Säcke abgeholt oder eine Tonne geleert wird, legt die jeweilige Kommune fest — beide Systeme sind gleichwertig. In ländlichen Regionen ist der Gelbe Sack weit verbreitet; die gelben Säcke gibt es kostenlos beim Bürgeramt, beim Abfallwirtschaftsbetrieb oder in Verteilerstellen. In Städten dominiert die Gelbe Tonne, meist 120 oder 240 Liter, abgeholt im 14-tägigen Rhythmus.

Einige Kommunen gehen weiter und betreiben eine sogenannte Wertstofftonne, in der neben Verpackungen auch Gebrauchsgegenstände aus Metall und Kunststoff gesammelt werden. Weil die Regeln vor Ort unterschiedlich sind, lohnt immer ein Blick in den Abfallkalender der eigenen Stadt. Wann dein Gelber Sack oder deine Gelbe Tonne das nächste Mal dran ist, verrät dir BinMinder pünktlich per kostenloser Erinnerung.

Hinter der gelben Sammlung steht ein Prinzip, das es so nur in Deutschland gibt: das duale System. Während Kommunen für Restmüll, Papier und Bioabfälle zuständig sind, organisieren und bezahlen die Hersteller und Händler die Entsorgung ihrer Verpackungen selbst — dafür lizenzieren sie ihre Mengen bei einem der dualen Systeme. „Der Grüne Punkt“ ist das bekannteste dieser Systeme und sein Symbol zum Markenzeichen geworden.

Für Verbraucher bedeutet das: Die Entsorgung der gelben Sammlung ist bereits im Kaufpreis enthalten, die Abholung selbst ist kostenlos. Gleichzeitig liegt die Verantwortung für korrektes Trennen beim Haushalt — nur sauber getrennte Sammlungen können überhaupt recycelt werden. Rund zwei Drittel der gelben Sammlung werden heute stofflich verwertet, der Rest geht in die energetische Verwertung.

Klein gedrückte Verpackungen sparen Platz: Flaschen zusammenfalten, Kartons flach drücken. Verschachtele Verpackungen nicht fest ineinander — Sortieranlagen müssen die Materialien trennen können. Schraubdeckel von Glas gehören in den Gelben Sack, das Glas selbst in den Container. Und wenn der Sack mal voll ist: Nachschub gibt es kostenlos bei der Kommune, horten musst du nichts. Merke dir außerdem den Abfuhrtag — bei Säcken gilt in den meisten Kommunen: erst am Vorabend oder am Abfuhrtag an die Straße stellen, sonst drohen Strafen wegen wilder Müllablagerung.